Журналісти Stars and Stripes подали до суду на Пентагон через звільнення після критичного матеріалу

Троє журналістів американського військового видання Stars and Stripes подали позов проти Міністерства оборони США та його очільника Піта Гегсета. Вони заявляють, що їх незаконно звільнили після публікації матеріалу про складні умови служби на американському авіаносці USS Abraham Lincoln, та вважають це порушенням права на свободу слова.

Про це повідомляє The Guardian.

Позивачами стали колишній видавець Stars and Stripes Макс Ледерер, головний редактор Ерік Славін та кореспондентка видання на Близькому Сході Лара Корте.

Що стало причиною конфлікту з Пентагоном

У центрі справи опинився матеріал Stars and Stripes про умови на борту американського авіаносця USS Abraham Lincoln під час його тривалого розгортання на Близькому Сході.

За твердженням журналістів, близько 5 тисяч моряків протягом кількох місяців стикалися з нестачею їжі та води, проблемами з поштовим зв’язком, тривалими робочими змінами та браком часу на відпочинок.

У позові також зазначається, що тривале перебування на службі та значні фізичні навантаження негативно впливали на фізичний і психологічний стан військовослужбовців.

Наступного дня після виходу матеріалу видавець Макс Ледерер, як стверджують позивачі, отримав наказ звільнити Славіна та Корте.

Журналістам закинули «порушення субординації»

Славін і Корте заявляють, що формальною причиною їхнього звільнення стало нібито «порушення субординації».

Йшлося про їхнє інтерв’ю CBS News, під час якого журналісти публічно виступили на захист редакційної незалежності Stars and Stripes та проти цензури з боку військового командування.

У позові наголошується, що ці заяви відповідали багаторічній офіційній позиції самого Міністерства оборони щодо редакційного статусу видання.

Журналісти переконані, що справжньою причиною кадрових рішень стала саме критична публікація.

Видавець відмовився звільняти журналістів — і сам втратив посаду

Ледерер відмовився виконувати розпорядження про звільнення Славіна та Корте.

Він вирішив піти у відставку наприкінці вересня та повідомив про це співробітників редакції електронною поштою. За його позицією, виконання наказу означало б участь у незаконному покаранні журналістів за реалізацію права на свободу слова, гарантованого Першою поправкою до Конституції США.

Однак невдовзі після цього Пентагон достроково звільнив самого Ледерера.

Крім того, як стверджується в позові, йому призначили заступника з-поміж чинних військовослужбовців без попереднього погодження.

Журналісти заявляють про загрозу незалежності видання

Позивачі наголошують, що справа стосується не лише їхніх звільнень, а й редакційної незалежності одного з найстаріших військових видань США.

Stars and Stripes працює для американської військової спільноти ще з часів Громадянської війни у США та фінансується урядом, однак історично має редакційну незалежність від військового командування.

На думку журналістів, саме можливість працювати без цензури є критично важливою для місії видання — надавати американським військовослужбовцям та їхнім родинам, зокрема за кордоном, неупереджену та достовірну інформацію.

Тепер троє колишніх співробітників Stars and Stripes намагаються через федеральний суд довести, що дії Пентагону були незаконними та порушили їхні права, гарантовані Першою поправкою.